Ett aktivt skidting i Björkliden 2010

I foajen till Björklidens hotell återfinns lugnet efter en ganska lång dag. Det går ingen nöd på någon idag trots att vädret varit aningen sämre än gårdagens. Dagen i backen bjöd på teknikträning och banåkning i Rälsbrottet. Grabbarna från gymnasiet satte två parallella storslalombanor och killarna och tjejerna testade sina färdigheter. Förutom en vurpa, som i slutändan fick en positiv utgång, innehåll dagen endast glädjeämnen. Ungdomarna trivs tillsammans och imorgon vänter förhoppningsvis några riktigt roliga åk i Riksgränsen. Stort tack till de engagerade tränarna som förmedlat sitt budskap. Om allt vill sig väl klättrar vi upp på Nordalsbranten vilket isåfall blir min första tripp upp till den branta och mytomspunna bergsluttningen.

Bild: Storslalom är grunden till all skidåkning

Skidtinget som följde efter en skiddag, blev både långt och intensivt och även intressant. Mitt första ting faktiskt. Sven-Rune och jag fick möjlighet att presentera önskemålet om en kompletterande tävlingsserie för juniorer och seniorer i Region 1 och de allra flesta var mycket positiva. Beslutet blev kör! Cup-organisationen har möte ikväll och skall sätta ett antal viktiga områden att ta hand om. Distrikt Västerbotten har sagt sitt via mail och tar avstånd från ENL med hänsyn till kostnader för TD och svårigheter att få åkare. De är dock positivt inställda till en nationell region-cup vilket är glädjande. I korthet innebär cupen följande:

Körs i samband med USM-kval...
Egen organisation med representanter från ett antal klubbar...
Minst ett treårsprojekt...
I möjligaste mån söker arrangör ENL i samarbete med cup-organisation...
Prispengar till de fem-sex främsta i respektive klass...
Cupen körs även om ENL inte kan arrangeras av olika skäl...
Sponsorer finansierar prispengar...
Bidrag från RF kommer att sökas under temat "öppna dörrarna för fler"...
Öppen för andra utanför regionen...

Norrbottens skidförbund klubbade tävlingsplatser för USM och Kåbdalis blir ny skådeplats för 14-15-åringar. USM-kval 2 planeras till Kåbdalis och det handlar om två stycken GS. Ansökan om ENL kommer att skickas in och homologisering planeras inom kort. Johan Gunnarstedt har ev. planer på sträckningen ner mot Lasseliften och får Rille Renlund som han vill åker vi ända ut på isen ;-). Eftersom tävlingsdatumet ligger bra i tiden hoppas vi på ett hyfsat junior- och seniorfält på startlinjen.

Det fjärde USM-kvalet/Region-cupen går av stapeln i Gällivare och det handlar då om fart. Det arrangeras då en nationell SG/DH som blir ett bra genrep för juniorerna inför YJSM senare under våren. Tyvärr ingen ENL då backen inte riktigt håller måttet men dock ett kanontillfälle att träna och tävla fart i en klassisk störtloppsbacke. Ett fartläger planeras likväl i Gällivare för såväl A som junior/senior.

Cup-organisationen hoppas på minst en ENL till i samband med USM-kval 1 eller 3 i Västerbotten. En intressant tanke blir förstås en slalom/storslalom i Tärnaby men det är förstås upp till Västerbotten att besluta om. Det verkar vara många i distriktet som känner sig nöjda över kommande års lösning med en Region 1-cup. Kombinerat med ett flertal FIS i området Norrbotten och Västerbotten ter sig debutsäsongen som junior intressant, enligt min mening. Kryddat med prispengar och med bra planering mot övriga FIS-tävlingar är det fullt möjligt att cupen blir en bra plattform för utveckling under kommande år.

Utveckling i magnifik miljö!

Bild: Tjejer från Region 1 på svängläger i Björkliden

Med en kopp kaffe i handen summerar jag ännu en dag i ett vinterland som är värt all uppskattning och fokus. Det skulle lika gärna kunna vara en annons för Kirunafjällen men är egentligen bara ett led i mitt stora intresse, alpin tränings- och tävlingsverksamhet. Jag har sagt det förr men den här pärlan bör poleras och vidareförädlas till en ännu vassare juvel. Björkliden, som för några veckor sedan, var plats för ett magnifikt skådespel där landets vassaste alpina åkare gjorde upp om det som kanske är, eller i vart fall borde vara, det vackraste man kan vinna inom landets gränser - SM-guld!

Norrbottens alpina utveckling blev i samma stund som detta arrangemang beslutades ett oerhört viktigt steg mot en pånyttfödelse som startat "hjärnkontoret" hos länets alpina "magnater". Med SM 2010 i Björkliden som startskott och med bl a Kåbdalis utveckling med bl a Workingcamp och Gällivare Skidgymnasiums tydliga nytändning som en del av Norrbottens motor, kan detta bära en bit. Länet har stora möjligheter att förrycka det alpina centret i Sverige en aning norrut. Vi har backarna, vi har kylan och inte minst en dag som denna konstaterar vi att vi även har tiden för oss. Idag har vi nämligen njutit fullt ut av kallsnö och strålande sol från en helt blå himmel. Magnifik miljö att utvecklas i, helt enkelt!

Bild: Viktor Fredriksson och Isak Klein kommer från Kiruna och trivs i Björkliden

Skälet till denna resa är dels svängläger för A/jun i Region 1 under ledning av Tobbe, Inko och Tony från skidgymnasiet med Anton Lahdenperä som hjälpinstruktör dels även en integrerad ledarutbildning under ledning av Team Palanders frontfigur Nisse Grym. Utöver detta kryddas besöket i Björkliden med Norrbottens skidförbunds vårting.

Ett 25-30-tal ungdomar har lotsats genom grunderna i svensk alpin skidåkning. Det har handlat om fot, knä och höft och det har inom ramen för ledarutbildningen diskuterats mycket om teknikens utveckling de senaste åren. Anton har bidragit med sin syn och "Inko" har som vanligt varit i sitt esse. Killarna har bl a provat på att inte vara parallella i sin GS-åkning vilket ställt många tankar på sin kant men med hjälp av övning och skickliga tränare har dagen utmynnat i en hel del ny kunskap. Målet med övningarna var bl a att skapa en stark och stabil åkning som ger stora möjligheter att förbättra rörelse och framförallt fart även i lättare terräng. Undertecknad har deltagit i "testerna" och slås av känslan att jag kommer på kant i tidigare fas och att ytterskidan sitter bättre. Följdaktligen känns det som att jag åker fortare, vilket jag tycker allt för ofta är ett nedprioriterat mål, och som räcker för mig för att jag skall fortsätta testa mig fram.

Bild: Anton Lahdenperä symboliserar Norrbottnisk alpin skidåkning bättre än någon annan. En lugn, trygg och stabil skidåkare som med sin färska titel som vinnare av 2010 års Europacup i slalom inger stor respekt hos ungdomarna i regionen.

Well, om nu Region 1 med Norr- och Västerbotten kan väcka liv i ett kompletterande alpint spår som tex en fungerande Region-cup med ENL-status tror jag att vi kan vara på rätt väg igen. Vi behöver en bättre plattform för juniorer att utvecklas ifrån, enligt min mening. En annan viktig detalj i sammanhanget är det klubböverskridande samarbetet som personifieras bäst med funktionärsinsatserna vid SM 2010 i Björkliden, där Kiruna BK fick oväntad hjälp från ett fyrtiotal personer från olika klubbar i distriktet. Om det blir ett SM 2012 i Björkis så kommer vi, eller hur!?

Avslutsningsvis en reflektion. Mitt adrenalin fick ett rus vid blotta närvaron av Björklidens nya störtloppsbacke. På bilden syns bl a branten i "Rälsbrottet" och det s.k. Myrhoppet som jag under några riktigt långa sekunder fick en livslång erfarenhet av. Att få återse och för en stund insupa känslan av fart på ett mentalt plan, fick en gammal störtloppsåkare som mig att fundera på kristendomen och inte minst, meningen med livet. Underbart!

Bild: Jag och Myrhoppet

Imorgon hoppas vi på sol och hårda backar och att våra nyfikna intressen tillgodoses.

Ylva Stålnacke lyfter!

Bild: Ylva Stålnacke slår sig in bland eliten i 1:a maj-trofen 2010

Vilken säsong hon haft, Kirunatjejen! Helt klart en genombrottssäsong och ytterligare ett tecken på att Tärnaby Skidgymnasium håller hög klass.

Ylva har radat upp fina placeringar och ligger nu under 30 FIS-points som 92:a. I den avslutande 1:a majtrofen placerar hon sig sexa i ett mycket bra startfält. Hon har Maria P-H på femte plats och slår bl a juniorlandslagstjejen Tessan Berglund och WC-åkaren Kajsa Kling från Åre.

Ylva börjar etablera sig i toppen i landet och det känns ju förstås extra kul då hon kommer från Norrbotten och Kiruna. Vi i Norrbotten är inte bortskämda med fina resultat och jag hoppas att det hon presterar ute i landet även synas av förbundsmänniskorna! Ylva har inte mindre än 10 stycken topp 3 i FIS denna säsong vilket är ett mycket bra betyg.

Inom kort kommer en säsongssummering av våra regionåkare! Det skall bli intressant att se vem som förbättrat sig mest under säsongen och vilka som sticker ut mest inför nästa säsong! Ylva tillhör definitivt de åkare som har all anledning att se tillbaka på säsongen med positiva ögon och jag önskar henne stort lycka till med sommarens träning.

Grattis svensk alpin verksamhet! Pärson kör ett år till!

Enligt bekräftad information kommer Anja Pärson och kanske även Patrik Järbyn fortsätta ytterligare ett år i den alpina cirkusen!

Bild: Patrik och Anja gratuleras av Kungen och Drottningen i samband med VM 2007 i Åre

VM i Garmisch blir sannolikt det stora målet för världsstjärnan Pärson! Anja har funderat klart och bestämt sig för att ge det ännu ett år och hon har kapacitet att fortfarande vinna totalen. Hon verkar sprudla av nyfikenhet på det kommande året och den nya tränarorganisation som håller på att byggas upp kring alpinisterna. Det skall dock bli intressant att se vilken träningsstrategi hon väljer inför säsongen 2010/2011. Slalomen har ju inte fungerat särskilt bra internationellt de senaste åren, förutom det där bronsåket i OS i ett lättare hang och lättare stakning. Om hon skall försöka närma sig de bästa i teknikgrenen måste hon sannolikt förändra sitt träningsupplägg, enligt min mening. Det behöver heller inte påverka hennes möjligheter i fartgrenarna eftersom hon redan är mycket stark på det området.

Patrik kommer sannolikt att ta sitt beslut inom kort och om han väljer en fortsättning så har han låtit hjärtat bestämma! Han har en ynglings kropp och brinner fortfarande för sporten! Han finns med på SSF:s lista över herrar i A-laget inför 2010/2011 men något säger mig att han inte är klar med sitt beslut ännu. Han har sannolikt ett starkt stöd hemifrån från frun och nära och kära och om inte jag misstolkar tidigare information så är landslagsledningen mycket positiva till en fortsättning för veteranen. Patrik tillhör topp 30 i både störtlopp och super-G och det skulle förstås vara jäkligt kul att se honom i pisten igen. Men åldersklockan tickar och ytterligare en säsong kostar på även rent ekonomiskt vilket kräver bra stöd även där. Med full respekt för vilket beslut han än tar så har han uträttat en hel del stordåd genom åren! Vi glömmer aldrig hans VM-medaljer, ett i lag och två individuella, det senaste från Åre 2007, och han har deltagit i fem olympiska spel vilket han torde vara tämligen ensam om i svensk alpin skidåkning.

Just nu lapar han sol på Hawaii med familjen och sannolikt ägnar han en och annan tanke åt framtiden. Vi får vänta och se vad det blir för beslut!

Fantastisk prestation av Lotta!

Maria P-H vinner Miss Lindvallen 2010 och Lotta Säfvenberg, även hon UHSK, visar på nytt att det inte är någon tillfällighet att hon kan matcha de allra bästa slalomtjejerna i Sverige! Hon är helt fenomenal! Hon punktar ner sig till drygt 11 FIS-points i Miss Lindvallen under lördagen och hon tar tredjeplatsen efter förebilden Maria Pietilä-Holmner och årets svenska mästare Anna Swenn-Larsson och har andra tid i andra åket, endast 3 hundradelar efter Maria. Hon slår för övrigt resten av den svenska eliten inklusive fjolårets segrare Anja Pärson.

Bild: Maria P-H banar väg för UHSK-åkarna (arkivbild)

Om man roar sig med att kolla in på senaste FIS-listan i slalom så finner vi, redan nu, Lotta Säfvenberg på första plats bland världens alla tjejer födda 1994. Hon "leder" på 17 FIS-points och gör nu en smått otrolig 11:a!!

Vilket gäng!
Bland de tretton främsta tjejerna finner vi inte mindre än tre stycken UHSK-åkare och på 17:e plats en fjärde och på 20:e plats en femte, trots att en av de vassaste saknas, Lisa Blomqvist. Enligt uppgift står Lisa över skidåkning resten av säsongen efter en ryggoperation. Vi får säkert se mer av henne under kommande säsong. Värt att nämna är att samtliga tjejer, förutom Maria och Felicia Rosén, återfinns vid Malungs elitgymnasium kommande säsong. Sedan tidigare finns Sara Ögren och Malin Selling och nu kommer alltså även Lotta och Lisa att "mönstra på".

Tom Pietilä och Rune Säfvenberg har verkligen lyckats med att skapa elitåkare av detta gäng! Lotta Säfvenbergs debutsäsong räcker kanske inte till en direkt kvalificering in i A-laget men resan tål att jämföras med Marias. Lotta inledde med seger och 29 FIS-points i sin debut i FIS i Tärnaby 2009, Maria inledde med en tredjeplats och 36 FIS-points i Tärnaby 2001. Under sin första säsong går Lotta från 31 FIS-points till smått otroliga 14 i kommande lista över slalomresultat. Maria gick i sin debutsäsong från 43 till 27 vilket säger oss ännu mer om Lottas prestation. Så vitt jag vet gick Maria mer eller mindre direkt in i landslaget och passerade aldrig rutan "Skidgymnasium". Maria debuterade i storslalom i Söldens världscup-premiär den 26/10-2002 endast 17 år gammal.

Klivet till absolut elit känns kortare och kortare för UHSKs senaste stjärnskott! Jag avslutar med stort GRATTIS!

Head utökar på nytt löneslistan!

Bild: Aksel Lund Svindal lämnar Atomic. Källa: Head official website.

Head Racing signar den ena efter den andra av världens bästa skidåkare! De senaste åkarna blir lite oväntat de båda norrmännen och toppåkarna Aksel lund Svindal och Kjetil Janrud. Aksel behöver ingen närmare presentation och Kjetil Jansrud är en coming man som fick sitt storslalom-genombrott i årets WC i Kranjska Gora, som jag förövrigt själv bevittnade på plats.

Det kostar att vinna dessa stjärnors förtroende. Sannolikt har Head fått "lätta på lädret". Mannen bakom Head är bl a CEO Johan Eliasch som är djupt involverad som både stark ledare inom Head och en av de starkaste aktieägarna, enligt uppgift. Johan Eliasch är en passionerad man när det gäller alpin racing och har bl a erfarenhet som föråkare vid Kitzbuhls Hahnenkamm-rennen och i en del andra kända störtloppsrace.

Frågan blir om Head är på väg att göra en "Atomic-resa" och vad skulle det då kunna innebära?

Om tittar tillbaka i historien så hade Atomic, mellan åren 2004-2006, de allra bästa åkarna från världens olika nationer, bl a Svindal, Järbyn, Cuche, Rocca, Raich, Maier, Miller, Rahlves, Neureuther, Deneriaz, Minagawa, Walchhofer, Albrecht, Berthod med flera. Det måste ha kostat rejält men resultaten lät inte vänta på sig. Atomic vann 14 av 15 VM-medaljer i Bormio 2005, vilket talar sitt tydliga språk! Därefter verkar det ha gått sämre och sämre om vi ser till statistiken. De har avbrutit många kontrakt och valt att bara satsa på ett fåtal etablerade och riktat mer intresse till de yngre lovande. Det år som passerat tycker jag verkar ha varit ett sämre år för Atomic. Produkten har varit ojämnare vilket är en risk man löper när man har ett "stall" med många duktiga världsstjärnor. Efterfrågan på det allra bästa materialet är stort och övriga får nöja sig med det som "blev över". Jag tror de senaste årens utfall för Atomic har sitt svar i det stjärnspäckade team man presenterade under åren 2004-2006. Nu kommer rekylen och Head hugger!

Nu gör Head nåt liknande och frågan blir, finns det risk att en del medelbra världscupåkare och yngre juniorer får allt sämre material de närmaste åren? Hur går det tex för Markus Larsson, som haft en tung säsong? Får han det bästa materialet nästa säsong eller byter han märke? Han behöver verkligen ett bra stöd för att ta sig tillbaka till toppen!

Om vi då tittar på Heads aktuella lista över toppåkarna! Där finner vi namn som Miller, Cuche, Svindal, Vonn, Riesch, Pärson, Heel och nu senast Jansrud. Även Anna Goodman, Sarka Zahrobska, Marco Buechel, Liz Goergl, Susanne Riesch, Hans Olsson, och fler med dem, har Head på fötterna nästa år.

Får vi se Markus på Ross eller Nordica, tro?

Respektingivande veteran!

Bild: Patrik Järbyn, en annan veteran med år på nacken

I takt med att den alpina sporten i norra Sverige brottas med ett alltför enkelspårigt tävlingssystem för yngre och äldre juniorer presenterar Kiruna BKs entusiaster, med stöd av Gällivare skidgymnasium, Björkliden och LKAB, ett ljus i mörkret. Norrbotten får en ny internationell backe i vackra Björkliden! Alpint i Norrbotten har en del problem. Vi har under längre tid stagnerat men kanske är detta ett tecken på en vändning. Tillsammans med Kåbdalis senaste utveckling kan man kort och gott säga att det händer saker i Norrbotten!

Som jag ser det ligger problemet till stor del rotad i det faktum att åkarna i länet blir färre och färre. Med inställningen "varför arrangera en tävling där det bara kommer 20 stycken åkare" håller på att föra oss mot ättestupan och vi riskerar att dö "sotdöden". Motivet till alternativa tävlingsserier har därför aldrig varit större, enligt min mening. Många ungdomar ser numera tyvärr slutet på karriären när de "tvingas" in i allt för tuffa FIS-tävlingar. Många av dessa ungdomar är inte ens tränade för att ta steget in bland de allra bästa och skaderisken ökar dramatiskt. Att starta som startnummer 100 i tuffa slalom- och storslalombanor kräver en fysik som få 15-16 åringar har.

Ett flertal "krafter" jobbar just nu frenetiskt med en alternativ tävlingsserie inom Region 1 som om möjligt kan vara ett bra komplement till den eller de åkare som önskar fortsätta utvecklas i lugnare takt under de första junioråren och samtidigt bidra till att sporten överlever. För ålder är bara en siffra på ett papper!

Jag är visserligen helt övertygad om att, för att nå absolut elit i landet, vederbörande behöver både stor talang, stort hjärta och dessutom en enorm träningsvilja. Tyvärr överskuggar denna kategori, som till andel uppgår till säg 20%, övriga 80%! Övriga 80% är just den kategori vi tenderar gå miste om i vår vilja att vaska fram morgondagens stjärnor. Dessa 80% orkar inte med det stora steget till junior och FIS och väljer, alldeles för unga, att lägga skidorna på hyllan. Jag tillhör dock utan tvekan de som förespråkar skidgymnasium för den fortsatt utvecklingen men långt ifrån alla har lust att flytta i unga år.

Återigen, ålder är en siffra på pappret och det är bl a den fysiska förmågan på lite längre sikt och glädjen till skidåkningen som avgör hur långt var och en av oss kan klättra! Åkare (A) väljer att hårdsatsa genom tex ett skidgymnasium men åkare (B) väljer istället studier, sikte mot yrkeslivet och en lägre ambition i utförsåkningen - men i slutet möts de på ett senior-SM som 23-24 åringar och är där hyfsat jämlika. Det är en ambition vi borde bygga på, enligt min mening. På så sätt får vi alpint att utvecklas i vårt län och i vårt land och det gynnar definitivt båda kategorierna och tryggar även nästa generation alpina talanger. Vi behöver alternativa tävlingsserier!

Well, länets ambassadör Anton Lahdenperä är bättre än någonsin och laddar redan för kommande säsong! Efter Tomas Fogdös tragiska fall och olycka har Gällivare väntat på efterträdaren och till kommande säsong presenterar han sig för gemene man! Han vann Europacupen i slalom denna säsong vilket betyder massor i jakten på riktigt fina startpositioner. Kan Anton hjälpa oss skapa ny glöd i Norrbotten? - ja, jag tror det!

Avslutningsvis vill jag hylla min veteran-kompis Mats Holmgren, därav överskriften till detta blogginlägg! Karln är född 1958 och sätter åk efter åk efter åk i Björklidens nya internationella störtloppsbacke under föråken till SM. Han gör det otroligt bra även under "den hysteriska måndagen" när vädrets makter gav oss extra skjuts nedför berget. Han träffar "takoffen" på myrhoppet i 120-125 km/h som om han inget annat gjort de senaste åren. Han åker i mål på tiden 1:21 vilket även det är flera sekunder snabbare än Hans Olssons vinnaråk på onsdagen. Men till saken hör - han har inte hoppat sedan 1988! Hur kan det komma sig? - svaret finns i hoppträning! Hoppträning är vad vi skall lära våra ungdomar i tid för det är det enda som kan skilja agnarna från vetet den dag de åker ett lite tuffare störtlopp där fart och hopp inte riktigt är i symbios! I övrigt finns i princip inga större risker inom den alpina sportens formel 1.

Av detta lär vi oss också att ålder bara är en siffra på ett papper!